车帘被掀开,苏晴鸢和林晴婉探出头来。
赵大牛,厉声喝道:“戒备!”
数十名禁军瞬间拔出腰刀,与那群衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民形成紧张对峙。
“王爷!这些流民恐有不轨,末将。。。。。!”
“流民?”
夏侯玄,翻身下马,说道:“慌什么。收起你们的刀,别吓着本王的子民。”
赵大牛上前劝道:“王爷……这些人。。。。。。。。。。
“本王说,退下。还是说,赵统领觉得本王的话没有分量?”
赵大牛暗道:这位九皇子,与夏都传闻中那个废物简直判若两人!他不敢多言,只得咬牙挥手:收刀!后退十步!保持警惕!
军令如山,禁军们只能后退,但每个人的手依旧紧紧按在刀柄上,警惕未减。
夏侯玄迈步走向那群流民。
最前方,一个头发花白、瘦得几乎只剩骨架的老者颤巍巍地跪在地上,身后是一个抱着孩子的年轻妇人。
孩子在妇人怀中发出微弱如猫叫的呜咽,小脸蜡黄,眼窝深陷,瘦得只剩一把骨头。妇人自己嘴唇干裂,眼神空洞。
夏侯玄走到近前,说道:“老伯,先起来说话,俯身想要搀扶那老者。”
老者浑浊的眼睛里满是哀求:“官爷……青天大老爷……行行好,给口吃的吧!我们……我们实在是活不下去了……好多天没沾过一粒米了……”
夏侯玄扶起老者,转向那妇人,视线落在她怀中那个瘦弱得不成样子的孩子身上,伸出手,动作轻柔地将那孩子抱了过来。
入手极轻,几乎没有重量,小小的脑袋无力地歪在一旁,呼吸微弱得几乎察觉不到。这羸弱的小生命,便如这荒瘠的北州,亟待生机。
他抱着孩子,环视着眼前这数百流氓,开口道:“活着,总比死了强。既然还喘着这口气,就得想办法活出个人样来。”
众人,不明白这位年轻的“官爷”为何说出这样一番话。
“本王,夏侯玄,新任北州王。”
“从今往后,北州,是本王的封地。”
“你们,都是本王的子民。”
“是本王来晚了,让我的子民受苦了。”
北州王?”几声惊疑在人群中响起。
都起来吧!跪着解决不了饿肚子的问题。让开一条道,此地狭窄,不利于埋锅造饭。
夏侯玄将怀中瘦小的孩子小心交还给那妇人,沉声道:“本王向你们保证,只要肯用心出力,将来在北州,人人都能吃饱饭。”
“待我路通北州时,必让子民家满粮!”
那妇人抱着孩子,难以置信地看着夏侯玄,泪水夺眶而出。
她“噗通”一声重重磕下头去,哽咽道:“谢王爷……谢王爷给我儿一条活路!给咱们一条活路啊!”
“谢王爷!”
“谢王爷给条活路!”
“王爷仁慈!”
数百流民,纷纷跪倒在地,叩首不已,哭喊声、叩谢声响成一片。
这些在乱世中如草芥般求存的流民,骤然得此承诺,一时间竟有些恍惚。
夏侯玄看着眼前景象,知道承诺再美,不如一顿饱饭来得实在。