独眼龙骑着马,再次凑到夏侯玄身侧,低声问道:“王爷,讲故事……真的能要来钱?”
他那只独眼眨了眨,满是困惑。他当土匪靠抢,跟着王爷靠修路,还从没听说过靠嘴皮子能生钱的。
夏侯玄轻笑一声,反问道:“你可知,青州那些地方豪绅,靠着盘剥佃户,一年能捞多少?”
独眼龙愣了一下,摇头道:“王爷,这个……小的还真不知道。想来不会少。”
“王爷,您的意思是……这次拉‘赞助’的对象,就是他们?”
“聪明。”
夏侯玄瞥了他一眼,淡然道:“本王要在九州之内开办九家分院,教化万民。”
“这可是功在当代、利在千秋的大好事。你说,他们这些地方上的豪绅大族,盘踞一地,享受着我北夏的安稳,是不是也该为我北夏的千秋大业,贡献一份自己的力量?”
独眼龙听得云里雾里,但抓住了重点。
王爷这是要去管那些地主老财要钱,办学堂!
可是,这跟他充当“门面”讲故事,到底有啥关系?
他想不明白,干脆就不想,闷头策马跟上。
……
青州城外,官道平坦,城墙巍峨。
不过数月未见,青州府的城墙便已焕然一新。原本斑驳破败的墙体被坚固的青砖包裹,城楼上的旗帜迎风招展。
夏侯玄勒住缰绳,看着那崭新的城墙,笑道:“这刘知府,倒还知道重修城墙,看来最近过得很滋润。”
城门口的守卫眼尖,一眼就认出了为首的夏侯玄,和他身后独眼龙,顿时一个激灵,扯着嗓子喊道:“快!立即去通报知府大人!北州王爷……王爷来青州了!”
一声高喊,让城门口的百姓们,引起了一阵小小的骚动。
夏侯玄一行人刚入城门,还没走出多远,就看到远处一个身着官服的青州知府刘孟源,正领着一众衙役,匆匆忙忙地跑来。
他跑得太急,头上的官帽都歪到了一边,全无半点知府大人的威仪。
刘孟源跑到近前,先是手忙脚乱地扶正官帽,然后对着马上的夏侯玄行礼,恭敬道:“恭迎王爷!下官……下官有失远迎,罪该万死!”
“王爷大驾光临,乃是青州之幸!下官已在城内的北州酒店设下薄宴,为王爷接风洗尘!”
刘孟源恭敬地侧身引路,姿态放得极低。
一行人来到城中最显眼的建筑——北州酒店青州分店。
这酒店完全是按照北州总店的风格修建,六层小楼,阔气的大堂,来往的客商络绎不绝,生意好得惊人。
夏侯玄将马鞭随意丢给身后的亲卫,迈步走入酒店,环视一圈,说道:“这青州府的分店,修建得倒是挺快的。”
一旁的独眼龙,笑道:“王爷,这可是李大人亲自盯着,派城建司最好的工匠来修的,能不快吗?我听三娘子说,青州其他几个县城的分店,也快完工了。”
刘孟源在前面引着路,将夏侯玄等人请入一楼的雅间。
雅间内,酒菜早已备好。
刘孟源亲自提起酒壶,为夏侯玄斟满一杯。
他端着酒杯,一脸的激动道:“王爷,下官先敬您三杯!”
说罢,不等夏侯玄回应,他仰头便将第一杯酒灌入喉中,杯底朝天。
“第一杯,下官代青州数十万百姓,感谢王爷!”
“若非当初王爷前来,用艾草寻找到水源,挖出水井,今年青州可能就会大旱,不知要让多少百姓流离失所!”