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第一章（第5页）

8、自由

早晨七点半，她该去上班了。她连续两天每天请半天假带小宝去医院挂水，下午又有妈妈在这儿帮着照顾生病的小宝，一切还算运转正常。今天妈妈有事回家了，让婆婆过来照顾感冒初愈的小宝。她早起带着小宝吃完早饭，药也喂好了，午饭食材洗净切好放在厨房台面上，对婆婆的叮嘱写满了一张便利贴贴在冰箱门上。一切安排妥当，只等婆婆到来。

妈妈要去上班了，宝贝要听奶奶的话，好不好她蹲下身，整理着小宝的衣领。

三岁的小宝眼眶瞬间红了，小手紧紧抓住她的衣袖：妈妈不要走。

妈妈下班就回来，给你带酸奶喝，好不好她亲了亲小宝微微发热的额头，感冒还没全好，但已经不再发烧了。

门外传来密码解锁的声音，婆婆来了。她迅速起身，抓起包和车钥匙。

药已经喂过了，中午的菜我切好了，直接下锅炒就行。要给小宝多喝水，如果摸到身体很烫就给我打电话。她语速飞快，一边穿鞋一边交代，没办法，婆婆养生但是不会看体温计。

婆婆点点头，没说话，自顾自放下手提袋，走向厨房查看她准备的食材。

小宝的哭声就在这时爆发出来，尖锐而绝望。她心揪了一下，但狠心推开了门。在公司等着她的是一场重要线上开标，她已经因为小宝的感冒请过两天假了。

妈妈——小宝的哭喊声被关在了门内。

她快步走向电梯，努力忽略心里那丝隐隐的不安。

车刚驶出小区，手机就响了。车载显示屏上出现婆婆的字样。她按下接听键。

怎么了忘记什么事了吗她问道。

电话那头没有回应，只有小宝声嘶力竭的哭声，一声接一声，穿透车厢狭小的空间。

妈怎么了小宝为什么哭她提高声音。

没有回答。只有哭声。

妈你听得见我说话吗小宝怎么了是不是又发烧了

依旧只有哭声。她皱起眉头，挂断电话，随即重拨回去。电话被接起，依然是震耳欲聋的哭声，没有任何人说话。

红灯亮起，她猛地踩下刹车。手指烦躁地敲击着方向盘。

小宝宝贝妈妈在呢，不哭了好不好她尝试对着话筒说。

哭声没有丝毫减弱，反而更加凄厉。她能想象小宝那张哭得通红的小脸，眼泪大颗大颗滚落，呼吸急促而不规律。她感到胸口发紧。

是不是不舒服是不是想要妈妈妈妈中午就回来，给你带小汽车好不好

自言自语。自问自答。电话那头只有孩子的哭声，以及令人不安的沉默——婆婆明明就在旁边，为什么不说话为什么不告诉她发生了什么为什么不安慰孩子

公司停车场，她坐在车里，迟迟不愿下去。电话那头的哭声持续不断，已经二十分钟了。她再次挂断重拨，希望这次婆婆会接起来解释一下。

依然是哭声。

走进办公室时，她戴着蓝牙耳机，引来同事好奇的目光。

孩子有点不舒服。她勉强笑笑，迅速躲进自己的隔间。

会议七分钟后开始。她打开笔记本电脑，进入开标大厅，手指在键盘上飞舞做准备。耳机里，小宝的哭声一如既往，嘶哑却不停歇。

开标开始了，她努力集中注意力，但哭声像一根细针，不断刺着她的神经。

她关掉麦克风，再次对着手机轻声说：宝贝，妈妈在呢，不哭了好不好告诉妈妈哪里不舒服

没有回应。只有哭泣。

不断有人过来找她要资料，她兼顾开标的同时，还得把手头的临时文件处理好。她深吸一口气，手上动作不乱，声音出奇地平静，尽管内心正被千刀万剐。

一小时过去了。小宝的哭声变得嘶哑，间歇性地咳嗽，但仍在继续。她已经无法工作，只是盯着屏幕，一只手无意识地摩挲着手机，仿佛这样能触摸到远方的孩子。

为什么婆婆不说话为什么不接电话解释为什么不哄哄孩子无数个问题在她脑中盘旋，每个问题都没有答案，只有那个持续不断的哭声。

她想起上次提前回家，看见婆婆只顾看手机，任由小宝自己玩积木。想起更早那次，发现养生的婆婆给小宝干吃三无的羊奶粉，差点呛到。她好几次提出她辞职回来带小宝，没有人同意，理由是她正值年轻上班赚到的钱比婆婆在工厂打工要多。

她嘴角扯出一个苦涩的弧度。婆婆带娃就是让孩子哭两小时而不予理睬吗

开标终于结束。她靠在椅背上，感觉精疲力竭。耳机里的哭声弱了一些，变成断断续续的抽噎，但依然清晰可闻。

妈她再次尝试，能不能接一下电话告诉我发生了什么

没有回应。抽噎声继续。

突然，一个可怕的念头闯入脑海：婆婆是不是出事了突发疾病所以不能接电话而小宝在哭是因为——

她猛地坐直身体，心跳加速。这个可能性像一盆冷水浇在她头上。她怎么没想到一直以为婆婆是故意不接电话，但万一她是不能接呢

妈！你没事吧！她对着手机喊，妈！回答我！

只有小宝的抽噎声。

她再也坐不住了。她抓起包和车钥匙，冲向停车场。耳机依然戴着，里面的每一声抽噎都催促她再快一点。

交通比早晨更拥堵了。红灯一个接一个，每停一次都让她的焦虑升级。她不停地按喇叭，引来旁车司机不满的目光。

宝贝，妈妈马上就回来了，不怕。她对着空气说，不知道是安慰孩子还是自己。